Evitar o bloqueio da eficiência: por que motivo as empresas não devem adiar os seus planos relativos à robótica?
Publicado às 24 de setembro de 2024 em Operational Excellence
O adiamento dos investimentos em tecnologias inovadoras está associado a inúmeros riscos. As empresas que ainda estão hesitantes devem colocar a si próprias três questões.
A economia europeia enfrenta um conjunto de desafios que afetam o seu crescimento, estabilidade e competitividade. A Europa, por exemplo, tem uma das populações mais envelhecidas do mundo. O envelhecimento da população ativa aumenta os encargos para os sistemas de segurança social e reduz a oferta de mão de obra, o que pode abrandar o crescimento económico. Além disso, o compromisso da UE relativamente ao Pacto Ecológico e à neutralidade carbónica até 2050 exige investimentos e mudanças estruturais consideráveis em vários setores. A isto acresce a falta de disponibilidade para investir devido a preocupações financeiras. Um estudo recente do McKinsey Global Institute (MGI) concluiu que as grandes empresas europeias com mais de mil milhões de dólares em receitas ficaram atrás das suas congéneres americanas. Em conjunto, investem menos 400 mil milhões de dólares por ano e crescem um terço mais lentamente.
Esta fadiga em termos de investimento pode resultar em vários problemas com efeitos a curto e a longo prazo, incluindo desvantagens em termos de competitividade, sustentabilidade e reputação, menor produtividade e menos sucesso na atração de novos trabalhadores qualificados. A robótica inovadora pode contrariar estes desenvolvimentos, mas também requer um financiamento bem planeado. Por conseguinte, as empresas que estão atualmente a limitar os seus investimentos devem questionar-se urgentemente se tal não terá mais consequências negativas a longo prazo do que poupanças a curto prazo. As três questões seguintes devem estar no centro dessas considerações:
Questão 1: Por que motivo as empresas que não investem na robótica são menos eficientes?
O retorno sobre o investimento (ROI) é tradicionalmente utilizado para avaliar a rentabilidade de um investimento. No entanto, em que medida o não investimento em robótica prejudica uma empresa a longo prazo? As empresas que não investem em robótica são ultrapassadas pela concorrência que utiliza sistemas modernos e automatizados para aumentar a eficiência e a capacidade de produção. Simultaneamente, não dispõem das inovações necessárias para desenvolver novos produtos ou serviços e para se manterem na vanguarda da tecnologia. A robótica pode aumentar significativamente a produtividade, uma vez que os robôs podem trabalhar 24 horas por dia, sem interrupções. As empresas que não utilizam a robótica trabalham de forma menos eficiente. Além disso, as tecnologias de automação podem ser adaptadas mais rapidamente e mais facilmente a várias tarefas, o que as torna mais flexíveis e adaptáveis. Sem estas ferramentas, será mais difícil responder adequadamente às alterações do mercado ou às exigências dos clientes. Importa recordar que a robótica pode ser uma forma de contrariar a crescente escassez de trabalhadores qualificados no setor industrial. Durante muito tempo, a automação foi vista como uma alternativa aos trabalhadores. Pretendia-se que os robôs substituíssem os trabalhadores. A robótica colaborativa, por outro lado, baseia-se numa cooperação mais estreita entre trabalhadores e máquinas, e as competências humanas podem ser maximizadas através de uma automação orientada para o utilizador. A aceleração dos processos orientados por dados através da digitalização fortalece os trabalhadores, por exemplo, através da utilização de aplicações baseadas em IA para apoiar os mesmos na tomada de decisões informadas. Opções como o leasing ou os robôs como serviço podem ser boas opções para a aquisição de novas tecnologias. A OMRON disponibiliza às pequenas e médias empresas (PME) uma calculadora de ROI para as ajudar a compreender melhor os aspetos financeiros da automação. Se estiver a pensar em comprar ou alugar um cobot, esta ferramenta pode mostrar-lhe o respetivo retorno sobre o investimento e quando um investimento atingirá o ponto de equilíbrio financeiro.
Questão 2: Por que motivo as empresas que não investem na robótica são menos sustentáveis?
Muitas empresas fizeram da sustentabilidade a sua missão e são cada vez mais responsáveis pela implementação de processos sustentáveis, um pilar fundamental da responsabilidade empresarial. O que, muitas vezes, não é tido em conta é o facto de as tecnologias de automação serem capazes de promover objetivos sociais e ecológicos de várias formas. Um requisito fundamental consiste na coordenação otimizada de processos e sistemas. Os sensores e a IA permitem às empresas detetar problemas que possam ocorrer num sistema, como vibrações ou avarias, numa fase inicial, e aplicar contramedidas. O controlo ótico e a tecnologia de câmara inovadora ajudam a detetar erros e desvios de qualidade numa fase inicial e a reagir antes que sejam produzidos milhares de peças com defeito, que as máquinas tenham de ser paradas e que se incorra em custos adicionais evitáveis devido a reprocessamentos ou desperdícios. Idealmente, todos os processos das máquinas são coordenados e interligados na perfeição para garantir a eficiência e a sustentabilidade. O controlo de máquina com plataforma de robô integrada da OMRON, por exemplo, ajuda a reduzir radicalmente os tempos de mudança das linhas de produção. As empresas estão a ser desafiadas a reavaliar as suas práticas de trabalho, a criar processos sustentáveis e a apoiar os seus colaboradores através da automação.
Questão 3: Por que motivo as empresas que não investem na robótica são menos recetivas aos colaboradores?
Existem algumas noções equivocadas relativamente ao investimento em robótica. Um receio comum é o de que os robôs vão eliminar os postos de trabalho dos colaboradores. No entanto, este pressuposto está incorreto: uma automação bem-sucedida oferece a oportunidade de apoiar os colaboradores em vez de os substituir. O robô assume as tarefas repetitivas, mas é o ser humano que toma as decisões. As tecnologias inteligentes, como a robótica, os megadados e a computação na nuvem, a realidade aumentada (RA) e a Internet das Coisas (IoT), podem ajudar a resolver o problema da crescente escassez de trabalhadores qualificados, permitindo agregar valor e criar fluxos de trabalho flexíveis. A colaboração com fornecedores de tecnologia como a OMRON e os seus parceiros, que são especialistas em ferramentas como o 5G, a IA de ponta ou a análise de dados, pode simplificar significativamente a implementação e a utilização dessas tecnologias. Uma outra dica: desde o planeamento à prova de conceito (POC) até se obter um sistema que funcione eficazmente e de forma rentável, é necessário tempo, paciência e um parceiro de confiança. As empresas devem questionar-se antecipadamente sobre qual a tecnologia que melhor se adequa às suas necessidades e como esta pode ser expandida. A aceitação dos colaboradores também desempenha um papel importante na automação dos processos. É aconselhável começar em pequena escala, implementar projetos iniciais e só depois expandir rapidamente.
Conclusão: Foco nas necessidades de aplicação em vez dos custos
Os investimentos em novas tecnologias não devem ser encarados de uma forma demasiado limitada. Em vez disso, devem ser vistos como um investimento no futuro. O cálculo do ROI, por si só, não é suficiente para delinear totalmente as vantagens e possibilidades da robótica inovadora para as empresas. Na verdade, todas as partes interessadas devem ser envolvidas para se obter uma visão holística de todas as preocupações. Por exemplo, não é aconselhável concentrar-se nos custos de uma nova tecnologia, como um cobot, se essa ferramenta puder ser utilizada, adaptada e expandida de várias formas e, por conseguinte, ainda não for possível determinar com exatidão os pontos em que os processos podem ser otimizados. Em vez de se focarem na tecnologia e nos seus custos, os responsáveis pela tomada de decisões devem pensar e agir de uma forma mais holística e orientada para a aplicação. Uma forte rede de parceiros, como a disponibilizada pela OMRON, ajudará a efetuar adaptações específicas para a empresa e a encontrar uma solução robótica que corresponda exatamente às suas necessidades.
