Robô móvel automatiza a distribuição de alimentos através de projecto-piloto em centro de terceira idade
Publicado às 16 de abril de 2021 em Flexible Manufacturing
O centro de cuidados para a terceira idade Kustaankartano, na Finlândia, está actualmente a testar um robô móvel autónomo para automatizar a logística alimentar entre o centro de alimentação de Kustaankartano e o centro de cuidados para a terceira idade. O projecto-piloto realiza-se em cooperação com o centro de serviços de Helsínquia, a assistência social de Helsínquia, a divisão do serviço de saúde e o Fórum Virium Helsinki. O objectivo é simplificar o transporte de refeições para as alas do centro de cuidados para a terceira idade.
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O robô Polle (ferramenta de trabalho) desenvolvido pela Dimalog Oy baseia-se no robô móvel LD-250 autónomo da OMRON. Este é o mais potente da série de robôs LD e suporta cargas úteis até 250 kg. Consegue deslocar-se de forma autónoma e foi concebido para interagir com pessoas, proporcionando um ambiente de trabalho seguro e colaborativo.
O robô móvel funciona como um carrinho de servir, podendo ser utilizado para transportar refeições e servir pratos. Além disso, pode servir como transporte de outros itens, como correio, resíduos de cartão e roupa. O robô móvel desloca-se autonomamente no túnel de serviço, nos elevadores e nas rampas do centro Kustaankartano. É facilmente reconhecido, uma vez que emite um som de cascos de cavalo, para que a sua presença possa ser facilmente reconhecida quando passa. O Polle também identifica perigos e potenciais obstáculos nos corredores. Graças à função dinâmica de prevenção de obstáculos, consegue deslocar-se em ambientes estreitos e em constante mudança - por exemplo, caso seja adicionado um novo obstáculo, como uma cama.
Uma nova abordagem ao transporte de alimentos
Katrina Bernoulli, Directora de desenvolvimento de múltiplos serviços do Centro de serviços de Helsínquia, afirma: "No Centro Kustaankartano, uma grande parte do tempo de distribuição de alimentos é dedicado ao transporte das refeições, uma vez que a área é grande e as distâncias entre os departamentos são longas. Esperamos que esta nova tecnologia facilite esta deslocação. Para que as entregas de alimentos sejam bem-sucedidas, é essencial que os clientes recebam as suas refeições dentro do prazo previsto e, se houver um problema, seja recebida uma notificação imediata. Isto permitirá que as entregas de alimentos sejam geridas de outra forma."
Os robôs na indústria de serviços alimentares são um novo fenómeno. No novo projecto - uma mistura entre "Kustis Goes Digi!" e "Co-created Health and Wellbeing" (CoHeWe) - a estreita colaboração entre as partes envolvidas tem sido fundamental para garantir a consideração de diferentes perspectivas. Durante a execução dos testes, serão recolhidos feedback e observações sobre o funcionamento do robô móvel para avaliar o progresso.
A Dimalog Oy, uma empresa de tecnologia especializada em robótica móvel e colaborativa, foi seleccionada como parceiro de implementação do robô. O design de serviço utilizado no projecto-piloto realizou-se sob a liderança de Muotohiomo Oy. Peeter Lange, Gestor de projectos do projecto CoHeWe do Fórum Virium Helsinki, afirma: "O robô Polle é um excelente exemplo de como a cidade de Helsínquia desenvolve inovações em colaboração com empresas. O centro Kustaankartano funciona como uma plataforma de teste onde as empresas podem testar produtos num ambiente de utilização real. Se as inovações apresentarem bons resultados, a cidade poderá poupar dinheiro, tempo e recursos."
Se o projecto-piloto for bem-sucedido, a robótica poderá ser utilizada noutros serviços alimentares do centro de serviços de Helsínquia, especialmente nos cuidados de saúde. Espera-se que a experiência resulte numa nova perspectiva das possibilidades. "Na indústria de serviços alimentares, a utilização da robótica ainda é bastante recente, mas irá tornar-se certamente mais comum num futuro próximo", afirma Katrina Bernoulli. "Através do Polle, iremos obter informações sobre como o robô funciona no transporte de alimentos, mas esperamos também obter informações sobre as possibilidades da robótica em toda a indústria. Trata-se de um processo de aprendizagem interessante para nós."
Outras oportunidades para robôs
Para além dos serviços alimentares, a robótica proporciona oportunidades para atender às necessidades de outras indústrias. Mikael Neuvonen, líder de projecto e Director da unidade de serviços de desenvolvimento do centro de serviços de Helsínquia, observa: "Experimentar e utilizar a robótica em diferentes serviços tem sido desde há muito um dos nossos objectivos em diferentes áreas. Esperamos que os resultados desta experiência possam ser aplicados não só ao transporte de refeições, mas também às necessidades da indústria social e da saúde."
Esta crença é partilhada no Centro de cuidados para a terceira idade Kustaankartano, onde as pessoas se sentem felizes por participar em novas experiências. A Directora do centro, Tarja Sainio, explica: "Como parte do projecto Kustis Goes Digi, realizámos várias experiências digitais no centro Kustaankartano. Estamos à procura de novas formas de trabalhar e libertar os recursos dos nossos funcionários, para que possam passar mais tempo a cuidar dos residentes e a trabalhar com estes. Este piloto é uma parte do projecto. A digitalização é o futuro e estamos desejosos por conhecer as oportunidades que a TI e a robótica irão proporcionar. Queremos estar envolvidos neste trabalho de desenvolvimento."
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